Los 12 Cazadorespágina 1 / 3
Cuento infantil por los Hermanos GRIMM
Había una vez un príncipe que tenía una novia, a la cual quería mucho; se hallaba siempre a su lado y estaba muy contento, pero tuvo noticia de que su padre, quien vivía en otro reino, se hallaba mortalmente enfermo, y quería verlo antes de morir. Por eso le dijo a su amada:
-Tengo que marcharme y abandonarte, pero aquí tienes esta sortija en memoria de nuestro amor, y cuando sea rey volveré y te llevaré a mi palacio.
Se puso en camino. Cuando llegó al lado de su padre, éste se hallaba moribundo y le dirigió estas palabras:
-Querido hijo mío, he querido verte por última vez antes de morir; prométeme casarte con la mujer que te designe.
Y le nombró una princesa que debía ser su esposa.
El joven estaba tan afligido, que le contestó sin reflexionar:
-Sí, querido padre, cumpliré tu voluntad.
El rey cerró los ojos y murió.
Comenzó entonces a reinar el hijo, y trascurrido el tiempo del luto debía cumplir su promesa, por lo que envió a buscar a la hija del rey con la cual había dado palabra de casarse. Lo supo primera novia y sintió mucho su infidelidad, llegando casi a perder la salud. Entonces le preguntó su padre:
-Dime, querida hija, ¿qué te falta?, ¿qué tienes?
Reflexionó ella un momento y después contestó:
-Querido padre, quisiera encontrar once jóvenes iguales a mi rostro y estatura.
El rey le respondió:
-Se cumplirá tu deseo si es posible.
Y mandó buscar por todo su reino once doncellas que fueran iguales a su hija en rostro y estatura.
Cuando las hubo encontrado, se vistieron todas de cazadores con trajes enteramente iguales; la princesa se despidió después de su padre y se marchó con sus compañeras a la corte de su antiguo novio. Allí preguntó si necesitaba cazadores y si podían entrar todos en su servicio. El rey la miró y no la reconoció; pero como todos eran tan buenos mozos, dijo que sí, que los recibiría con gusto. Y quedaron los doce cazadores al servicio del rey.