Micromammifère
Les micromammifères sont de petits mammifères carnivores, rongeurs, insectivores, etc. classés dans cette catégorie particulière en raison de leur petite taille.
Animaux d'étude et de laboratoire
Certains d'entre eux sont des animaux de laboratoire bien connus (souris, rat, hamster, cobaye, etc.), pour lesquels des souches particulières sont élevées pour la recherche (souris sans poil, individus allergiques ou développant tel type de cancer, ou doté de tel patrimoine génétique, souris transgéniques).
Biologie
Dans la nature, leur comportement reste assez mal connu sauf pour quelques espèces plus faciles à observer ou plus proches de l'homme (hérisson, taupe, écureuil, loir, lérot, rat d'eau, rat noir, rat surmulot, rat musqué, ragondin, lièvre, lapin de garenne).
Études : Ils sont principalement étudiés par piégeage (technique de capture-recapture, avec marquage), par observation sur le terrain ou en laboratoire ou par identification des ossements trouvés dans les pelotes de réjection de rapaces (par exemple une étude[1] de plus de 20 000 pelotes de Tyto alba a permis dans le Limousin d'identifier et étudier la distribution de vingt-deux petits mammifères).
Les chauve-souris sont étudiées à l'aide de détecteurs d'ultrasons et la capture au filet ou l'observation de leurs gîtes.
Les micromammifères, souvent nocturnes et fouisseurs, certains sont arboricoles (écureuil), certains ont appris à voler (chauve-souris) ou à planer (certains écureuils), tous ayant des fonctions écologiques complexes.
Démographie
Leur démographie est fréquemment soumise à des cycles courts, contrôlés par de complexes boucles de rétroactions faisant intervenir leur système hormonal, la disponibilité en nourriture, les taux de prédation, ou encore des aléas climatiques (incendies, sècheresse, inondations) ou des épidémies.
Aspects sanitaires
Ils sont le réservoir de nombreux pathogènes auquel l'homme est sensible (peste, échinococcose par exemple).
Bioindicateur ?
Chaque espèce est généralement typique d'un milieu. Certaines pullulations peuvent être des signes de déséquilibres écologiques. Des atlas sont dressés aux échelles régionales, nationales et supranationales pour le suivi de ces espèces, dont certaines peuvent être considérées comme de bons indicateurs de qualité ou dégradation de milieux.
Liste de micromammifères
En Europe et en France
On rencontre en France près d'une quarantaine de micromammifères, le plus petit étant la Pachyure étrusque
Quelques micromammifères de France :
- Apodemus flavicollis
- Apodemus sylvaticus
- Clethrionomys glareolus
- Microtus agrestis
- Microtus arvalis
- Crocidura russula
- Sorex coronatus
- Sorex minutus
- Neomys anomalus
- Neomys fodiens
- Arvicola sapidus
- Arvicola terrestris
- Microtus pyrenaicus
- Microtus subterraneus
- Micromys minutus
- Muscardinus avellanarius
- Talpa europaea
- Eliomys quercinus
- Myoxus glis
- Mus musculus
Compléments
Bibliographie
Liens internes
Liens externes
- Vincent Mistrot, Les micromammifères, marqueurs de l'anthropisation du milieu, Etudes rurales, 153-154 La très longue durée. Lire le document