Genre policier

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Sherlock Holmes (à droite) et le Dr Watson, personnages emblématiques ayant popularisé le genre policier

Le genre policier, ou polar, est un genre caractérisant certaines œuvres narratives et qui se distingue par sa mise en scène d'une énigme que le protagoniste tente de résoudre, souvent par une enquête de police. En ressortent notamment, en littérature le roman policier, au cinéma le film policier, à la télévision la série télévisée policière et en bande dessinée la bande dessinée policière.

Menée par un détective amateur ou professionnel, l'enquête concerne généralement un crime important tel un meurtre par exemple [1]. Il existe plusieurs sous-catégories [2] dans le genre policier tels les romans de détective, les drames juridiques, les fictions Hardboiled et les polars juridiques. Le suspense et le mystère sont les éléments-clés du genre.

Histoire du polar

Le recueil du Moyen-Âge Les Mille et Une Nuits contient le premier exemple connu du genre policier [3]. L'histoire intitulée Les trois pommes narrée par Scheherazade en est, en effet, une parfaite illustration. Dans ce conte, un pêcheur trouve un imposant coffre fermé à clé au bord du Tigre et le vend au calife abbasside, Hâroun ar-Rachîd qui réussit à l'ouvrir pour y découvrir le corps d'une jeune femme coupée en morceaux. Hâroun demande à son vizir, Jafar ben Yahya d'élucider ce crime et de trouver le meurtrier dans les trois jours faute de quoi il sera exécuté [4]. L'histoire est décrite comme un Whodunit roman-mystère [5] aux multiples retournements [6].

Le Marchand et le voleur ainsi qu'Ali Khwaja , deux autres contes des Mille et Une Nuits présentent deux des premiers détectives fictifs qui découvrent divers indices et preuves permettant de confondre un criminel déjà connu des lecteurs. Dans le dénouement de ce dernier, Ali Khwaja, le détective énonce les preuves d'experts judiciaires à la Cour [7]. Le conte du bossu est un autre exemple de drame judiciaire présenté comme une comédie à suspense [3].

Le premier polar moderne connu est la nouvelle Mademoiselle de Scudéri écrite par E. T. A. Hoffmann en 1819. Ensuite, on peut citer anonymus Richmond, or stories in the life of a Bow Street Officer écrit en 1827 par Thomas Skinner Sturr ainsi que The Rector of Veilbye (en) du Danois Steen Steensen Blicher, publié en 1829.

Plus connues encore sont les œuvres d'Edgar Allan Poe [8]. Son brillant et excentrique détective C. Auguste Dupin, un précurseur de Sherlock Holmes, apparaît dans les ouvrages tel que Double Assassinat dans la rue Morgue (1841), Le Mystère de Marie Roget (1842), et La Lettre volée (1844). Avec les aventures de Dupin, Poe fournit le cadre des histoires de détective classiques. Le compagnon sans nom du détective est le narrateur de ses aventures et un prototype du personnage du Dr. Watson dans les histoires de Sherlock Holmes à venir [9].

Le roman épistolaire La Femme en blanc de Wilkie Collins a été publié en 1860, et La Pierre de lune, considéré comme son chef d'œuvre date de 1868. L'ouvrage Monsieur Lecoq (1868) de l'auteur français Émile Gaboriau pose les fondations du détective méthodique et scientifique.

L'évolution des énigmes en chambre close a été une étape décisive dans l'histoire du polar. Le canon de Sherlock Holmes écrit par Conan Doyle a largement popularisé le genre policier.Dans la collection Les Habits noirs (1862-67), Paul Féval, l'un des précurseurs du genre, met en scène des détectives de Scotland Yard et les complots criminels sur lesquels ils travaillent. The Mystery of a Hansom Cab (en) de Fergus Hume (1886) qui se déroule à Melbourne, Australie est le polar qui a été le plus vendu au XIXe siècle.

L'évolution de la presse écrite de masse au Royaume-Uni et aux États-Unis dans la deuxième moitié du XIXe siècle a été cruciale dans la popularisation des policiers et genres associés. Les magazines de variété tel que Strand, McClure's et Harper's sont rapidement venus se placer au centre de la structure du polar populaire dans la société, fournissant, ainsi un médium produit en série pour proposer des publications illustrées peu onéreuses et jetables.

À l'instar des travaux de nombreux auteurs de polar de l'époque - par exemple Wilkie Collins et Charles Dickens - les aventures de Sherlock Holmes sont d'abord apparues sous forme d'épisodes dans le magazine mensuel Strand magazine au Royaume-Uni. Ces épisodes ont rapidement attiré un large public passionné des deux côtés de l'Atlantique et, lorsque Conan Doyle a tué Sherlock Holmes dans Le Dernier Problème, la protestation du public a été si virulente et les offres pour les suites si attractives, que l'auteur n'a eu d'autre choix que de le ressusciter.

En Italie, les premières traductions de polars anglais ou américains étaient publiés avec des couvertures jaunes bon marché d'où le surnom de "livres jaunes". Le genre a été interdit par les fascistes durant la mais est devenu très populaire après la Guerre essentiellement sous l'influence de l'école du crime hardboiled américaine. Un courant dominant d'auteurs italiens a ainsi émergé avec la création de romans post-modernes où l'on retrouve un personnage d'anti-détective avec ses imperfections, des énigmes non-résolues et des indices laissés à déchiffrer par le lecteur. Quelques auteurs célèbres en la matière : Leonardo Sciascia, Umberto Eco et Carlo Emilio Gadda par exemple.

En Espagne, The Nail and other Tales of Mystery and Crime de Pedro Antonio de Alarcón a été publié en 1853. Le polar, en Espagne, avait ses caractéristiques propres à la culture du pays. Les auteurs espagnols ont mis l'accent sur la corruption et l'incompétence de la police, dépeignant les autorités et les gens aisés en termes très négatifs.

En Chine, le polar moderne a été développé dans les années 1890 sur la base des traductions d'œuvres étrangères [10]. Cheng Xiaoqing, le grand maître du polar du XIXe siècle, a traduit Sherlock Holmes en chinois. À la fin des années 1910, il a commencé à écrire ses propres histoires de détective tel que Sherlock à Shanghai, avec Conan Doyle pour modèle mais adapté au public chinois [11]. Pendant l'ère Mao, les polars étaient interdits, ensuite ils étaient surtout focalisés sur la corruption et les conditions de vie difficiles pendant la période Mao (comme le Révolution culturelle).

Bibliographie

  • Isabelle Casta, Pleins feux sur le polar, Klincksieck, 2012

Notes et Références

  1. ↑ M. H. Abrams, A glossary of literary terms, (ISBN 978-1-285-46506-7, 1-285-46506-7 et 978-81-315-2635-4, OCLC 892212633, lire en ligne)
  2. ↑ (en) Franks, Rachel, « "May I Suggest Murder?: An Overview of Crime Fiction for Readers' Advisory Services Staff". Australian Library Journal. 60 (2) », sur informit.org, (consulté le )
  3. ↑ a et b Courttia Newland, Jane Rogers, Carole Angier et Sally Cline, Writing Short Stories : a Writers' and Artists' Companion., Bloomsbury Publishing PLC, (ISBN 978-1-4742-5730-5 et 1-4742-5730-5, OCLC 1027163789, lire en ligne)
  4. ↑ David Pinault, Story-telling techniques in the Arabian nights, Brill, (ISBN 90-04-09530-6, 978-90-04-09530-4 et 90-04-09527-6, OCLC 24213160, lire en ligne)
  5. ↑ Ulrich Marzolph, The Arabian Nights reader, Wayne State University Press, (ISBN 0-8143-3259-5 et 978-0-8143-3259-7, OCLC 63117036, lire en ligne)
  6. ↑ David Pinault, Story-telling techniques in the Arabian nights, Brill, (ISBN 90-04-09530-6, 978-90-04-09530-4 et 90-04-09527-6, OCLC 24213160, lire en ligne)
  7. ↑ (en) Gerhardi, Mia I., The Art of Story-Telling, Brill Archive, , pp. 169-170
  8. ↑ T. J. Binyon, Murder will out : the detective in fiction, Oxford University Press, (ISBN 0-19-219223-X, 978-0-19-219223-3 et 0-19-282730-8, OCLC 18947696, lire en ligne)
  9. ↑ (en) Bailey, Frankie Y., "Crime Fiction", The Oxford Research Encyclopedia of Criminology & Criminal Justice, (lire en ligne)
  10. ↑ David E. Pollard, Translation and creation : readings of western literature in early modern China, 1840-1918, J. Benjamins, (ISBN 978-90-272-8347-4 et 90-272-8347-8, OCLC 607119513, lire en ligne)
  11. ↑ Xiaoqing Cheng, Sherlock in Shanghai : stories of crime and detection, University of Hawai'i Press, (ISBN 978-1-4356-6620-7, 1-4356-6620-8 et 978-0-8248-6428-6, OCLC 256676525, lire en ligne)
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