Tanka (poésie)

Le poète Shinichiro Hagihara lors d'une remise de prix au festival de poésie Meiji-jingū en 2022.

Le tanka (短歌, littéralement « chant court »), est un poème japonais sans rimes, de 31 mores sur cinq lignes.

Histoire

Le tanka désigne une forme de poésie traditionnelle courte d'origine japonaise, qui a donné naissance au waka (和歌) à forme fixe, puis au haïku, dont il peut être considéré comme un ancêtre. Il prend son véritable essor pendant la période Heian (794-1192). Avant cette période déjà, au milieu de l'Époque de Nara, une première compilation de tanka avait vu le jour, le Man'yōshū, compilé vers 760 en caractères man'yōgana, précurseurs des caractères kana, mais on sait que la pratique orale existait déjà dans une grande partie de l'archipel (cf. kodai minyō 古代民謡- des fudoki et les Azuma uta (ja) du 14e rouleau du Man'yōshū). La période de Nara correspond donc à l'émergence d'une littérature japonaise écrite en langue vernaculaire, avec ces syllabaires kana, et en prose aussi, c'est dans cette langue que le Taketori monogatari (le Conte du coupeur de bambous), premier roman japonais, a été écrit peu après, vers la fin IX^e -début X^e siècle. La peinture de style proprement japonais, yamato-e, apparaît peu de temps après, fin IX^e siècle.

La pratique du tanka était réservée à la Cour impériale, et toute personne de rang inférieur surprise en train de pratiquer le tanka était condamnée à mort. Mais cela a changé au fil du temps^[Quand ?]. Aujourd'hui, le tanka est toujours pratiqué dans les écoles japonaises, ainsi qu'en littérature contemporaine, autant au Japon que dans le monde. Chez les francophones, c'est la Revue du tanka francophone (créée en 2007 à Montréal, au Québec) qui en fait la promotion encore aujourd'hui.

Le tanka classique est toujours considéré au Japon comme la forme la plus élevée de l'expression littéraire^{[pourquoi ?]}.

Les renku

Les tankas sont généralement écrits par un même poète, mais il n'est pas rare d'en voir écrits par plusieurs, l'un répondant à (ou relançant) l'autre. On les appelait alors renga ; le terme actuel est renku. Suivant leur nombre de chainons, les renku prennent des noms différents : les formes les plus utilisées sont : le juinku (12 versets), le jusanbutsu (13 versets), le shishi (16 versets), le hankasen (18 versets), le kasen (36 versets) et le hyakuhin (100 versets). Pour le kasen, les règles peuvent être encore beaucoup plus strictes du fait de l'obligation de placer des versets à thème (amour, lune d’automne, fleurs…) à des endroits très particuliers.

Exemples de tanka

À quoi comparer
Notre vie en ce monde ?
À la barque partie
De bon matin
Et qui ne laisse pas de sillage.

— Manzei

Les arbres eux‑mêmes
Qui, pourtant ne demandent rien,
Ont frères et sœurs.
Quelle tristesse est la mienne
De n'être qu'un enfant unique !

— Ichihara

Au printemps
Où gazouillent des milliers d'oiseaux
Toutes choses
Se renouvellent,
Moi seul vieillis.

— Anonyme

Lorsque vers le soir
Dans mon village de montagne
Chante la cigale,
En dehors du vent
Personne ne me rend visite.

— Anonyme

Note : la rythmique de 5-7 n'est pas respectée dans ces exemples traduits littéralement du japonais.

Exemple de tanka occidental

Certains poètes catalans et suisses ont pratiqué cette forme poétique. La syllabe s'y substitue alors à la more. Voici deux exemples, l'un en traduction française et l'autre en langue originale :

L'éclat le plus clair
traverse les cloisons, les meubles,
vieilles chaises de canne
de jonc, de prémonitions,
sans pénétrer le mystère.

— Pere Gomila

Le chant de l'horloge
se mêle au chant des aiguilles.
Mina, tricotant,
est assise à la fenêtre,
dans son regard les saisons.

— Markus Hediger, Ne retournez pas la pierre, 1996

Dans l'ombre j'écoute…
Un oiseau me dit son chant.
Mais je ne sais pas
Si ce chant est triste ou gai.
Je ne suis pas un oiseau!

— Simone Kuhnen de La Cœuillerie, Tannkas et haï-kaïs, 1953

En France, Jehanne Grandjean a introduit le tanka après la guerre. Jacques Roubaud, après Mai 1968, a poursuivi l'œuvre dans Mono no aware, Nicolas Grenier ayant réinventé à Paris le « tanka urbain ». Brigitte Fontaine, dans le disque Comme à la radio, intitule deux chansons Tanka I et Tanka II, qui s'écartent pourtant de la forme rythmique traditionnelle japonaise. Et c'est Patrick Simon (poète), éditeur franco-canadien qui publie des auteurs de tanka aux Éditions du tanka francophone et dans la Revue du tanka francophone (ISSN 1913-5386).

Ce style de poèmes courts a plu à d'autres poètes occidentaux bien que l’adaptation aux langues latines soit un peu compliqué en raison d’un vocabulaire largement polysyllabique et d’une grammaire souvent complexe.

Un recueil numérique de 400 tankas écrits par Kinka a été mis en ligne, avec traduction en japonais par ChatGPT3.

金華のいくつかの短歌
Quelques tankas de Kinka

	Traduction par ChatGPT3 ChatGPT3 による翻訳	!フランス語の原文 Texte originel en français
	神聖な音楽 北風が吹くと。 丁寧に切った竹 鋭い剣で 風の神様に。	Ces larmes versées, Vidant l'âme de sa peine, Chagrin enfoui. Autant de perles semées, Trésor pour vivre demain.
	神聖な音楽 北風が吹くと。 丁寧に切った竹 鋭い剣で 風の神様に。	Musique divine D'un souffle du vent aquilon. Bambous bien coupés Par un katana tranchant Pour Fujin le dieu du vent.
	顔に影が ウサギを描く 子供を夢見る 月見の夜に 秋の満月。	Ombres sur ta face En dessinant des lapins Font rêver l'enfant Quand nous fêtons Tsukimi, La pleine lune d'automne.
	藁の草履 巡礼者の仲間 多くの道で。 田舎者は田んぼで 祈りに値する。	Sandales de paille Compagnes du pèlerin Sur tant de chemins. Paysan dans la rizière Mérite bien sa prière.
	子供の遊び 山とのエコー 音の鏡。 不安な感覚 広大な孤独。	Un jeu enfantin l'écho avec la montagne le miroir des sons. Sensation angoissante immensité solitaire.
	Kinka

Maîtres du tanka

Japon

• Bashō
• Ishikawa Takuboku
• Saigyō
• Fujiwara no Teika
• Ono no Komachi
• Hisayochi Nagashima

France

• Jehanne Grandjean
• Jacques Roubaud
• Nicolas Grenier
• Alhama Garcia
• Patrick Simon
• Julien Gargani

Recueils de tanka

• Machi Tawara, Anniversaire de la salade (Sarada Kinenbi en japonais, Salad Anniversary, en anglais, 1987). Best-seller vendu à huit millions d'exemplaires dans le monde.
• Jacques Roubaud, Trente et un au cube, Éditions Gallimard.
• Janick Belleau, D'âmes et d'ailes / of souls and wings, précédé d'un historique Du tanka féminin depuis le IX^e siècle, Éditions du tanka francophone, 2010 ; Prix Canada-Japon.
• Alhama Garcia, Telluries, 99 tanka, Éditions du tanka francophone, Québec, 2013.
• Patrick Simon, Tout proche de moi, Éditions du tanka francophone, 2008.
• Julien Gargani, Ascendance, Éditions du tanka francophone, 2018.
• Nicolas Grenier, préface de Jean Orizet, et étude de Nathanaël Gobenceaux, Quant à Saint-Germain-des-Prés, trente et un tanka sur la main d'après.
• Simone Kuhnen de La Cœuillerie, Tannkas et haï-kaïs, À l'Enseigne du Chat qui Pêche, 1953.
• Nathalie Dhenin, Bestiaire tanka, prix SQY 2018 des collégiens lecteurs de poésie d'aujourd'hui (prix de Saint-Quentin-en-Yvelines - France).
• Micheline Aubé, Claire Bergeron et André Vézina, Un pygargue aux aguets, mention spéciale au prix des écrivains francophones d'Amérique du Nord, 2020.
• Patrick Simon, Editions du tanka francophone, 2010, Anthologie du tanka francophone
• Dominique Chipot, Éditions du tanka francophone, "Le livre du tanka francophone"