Pikaia
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Cephalochordata |
| Famille | Pikaiidae |
Pikaia gracilens Walcott, 1911 est un céphalochordé fossile des schistes de Burgess qui avait l'aspect d'une anguille de 5 à 10 cm. La présence de myomères et surtout d'une chorde fait qu'il est parfois considéré comme le précurseur de la branche des vertébrés[1], même après la découverte de Haikouichthys (un de ses possibles descendants, en 1999, sur le site de Chengjiang du cambrien inférieur). Néanmoins, son caractère d'ancêtre des vertébrés n'est pas unanimement reconnu, en raison de la présence de petits tentacules, inhabituels. L'amphioxus, vivant actuellement, ressemble à Pikaia.
Notes et références
- (en) Simon Conway Morris et Jean-Bernard Caron, « Pikaia gracilens Walcott, a stem-group chordate from the Middle Cambrian of British Columbia », Biological Reviews, , no-no (DOI 10.1111/j.1469-185X.2012.00220.x)
