Ecdysozoa
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Infra-règne | Bilateria |
| Division | Protostomia |
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Les Ecdysozoaires (Ecdysozoa) sont un clade d'animaux représentant une des deux divisions des protostomiens dont le développement s'effectue par une ou plusieurs mues cuticulaires. Le nom du taxon vient du mot ecdysis qui désigne la mue.
Ce taxon se divise en trois groupes :
- les Scalidophores ou Céphalorhynches (Kinorhynches, Loricifères, Priapulides)
- les Panarthropodes contenant :
- les Onychophores
- les Tardigrades
- les Euarthropodes (ou Arthropodes vrais)
- les Nématozoaires (Nématodes et Nématomorphes)
Les groupes les plus connus chez les ecdysozoaires sont les arthropodes (ce dernier comprenant notamment les insectes et les crustacés).
Ce clade rend obsolète l'ancienne notion d'articulés (Articulata) qui regroupait arthropodes et annélides sur l'idée que la segmentation était un caractère ancestral. Les données génétiques montrent qu'elle s'est développée de façon indépendante chez les ecdysozoaires et les lophotrochozoaires. C'est bien la mue qui constitue un caractère ancestral et justifie de regrouper des ecdysozoaires.
La mue des arthropodes est déclenchée par l'ecdysone, mais cette hormone n'est probablement pas présente chez tous les Ecdysozoaires : le nématode Caenorhabditis elegans utilise une autre hormone stéroïde.
Parmi les autres synapomorphies des ecdysozoaires, on peut mentionner :
- le pharynx à musculature triradiée,
- une cuticule composée de 3 couches : l'épicuticule, l'exocuticule (composée de chitine) et l'endocuticule,
- la perte des cils locomoteurs de l’épiderme.
