Vladimir Vernadski
Le géologue russe Vladimir Ivanovitch Vernadsky (1863-1945) réfugié en France dans les années 1920 fut en 1924 le concepteur de la biosphère et le premier à envisager l'impact de la déforestation sur le climat. Il fut peu écouté à cette époque ou la notion de progrès passait par une exploitation sans états d'âme de la nature.
Le modèle qu'il propose pour notre planète se compose de différentes couches en interaction :
- la lithosphère, noyau de roche et d'eau ;
- l'atmosphère, enveloppe gazeuse constituant l'air ;
- la biosphère constituée par la vie ;
- la technosphère résultant de l'activité humaine ;
- la noosphère ou sphère de la pensée.
Cette dernière notion a profondément marqué le paléontologue et philosophe français Teilhard de Chardin.