720p

720p est une nomenclature utilisée en vidéo numérique pour désigner une image vidéo en haute définition composée de 720 lignes progressives ; l'image à un rapport d'image de 16/9.

Le nombre 720 désigne le nombre de lignes, tandis que la lettre p est utilisée pour désigner le balayage progressif de l’image (par opposition à la lettre i (de l'anglais : interlace) pour balayage entrelacé).

Utilisation

Ce format est exploité en télédiffusion et en vidéo HD-Ready, par certaines consoles de jeux vidéo ainsi qu'en affichage informatique également défini par le standard WXGA-H.

Caractéristiques

Dimensions de l'image

À l'origine, le signal 720p a été prévu pour avoir une définition de 1 280 × 720 pixels en progressif, avec un rapport d'image de 16/9. Cependant, certains formats de production tel le DVCPRO HD se contentent d'enregistrer une image de 960×720 pixels, l'image ayant alors des pixels rectangulaires d'un rapport de 4/3, et le rapport d'image reste 16/9.

Cadence d'images

Les formats haute définition ont été prévus pour pouvoir être exploités à la fois dans les régions à 50Hz et à 60Hz. Ainsi, le 720p existe en 5 cadences d'images différentes : 24, 25, 30, 50 et 60 images par seconde. À noter que les cadences de 25/30Hz ne sont utilisés qu'en production et que la variante à 24 images par seconde n'est exploitée que sur Disque Blu-Ray ; les broadcasts se font quasi exclusivement en 50/60 Hz.

Comparaison avec le 1080i

Lorsque la télévision haute définition en était encore à ses débuts, la question de savoir quel format était le plus performant entre le 720p et le 1080i faisait débat. Malgré une définition plus importante pour ce dernier (1 920×1 080 contre 1 280×720), plusieurs experts arguaient de la supériorité du 720p dans la mesure où :

• avec son balayage progressif, le 720p transmet 720 lignes à chaque rafraîchissement, contre 540 pour le 1080i ;
• la résolution horizontale du 1080i est souvent réduite à 1 440 pixels, voire 1 280, en situation de broadcast ;
• les images progressives sont plus faciles à compresser que les images entrelacées.

Malgré cela, la plupart des chaînes de télévision à travers le monde ont adopté le 1080i comme format de diffusion haute définition.