Ectoderme
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L'ectoderme (ou ectoblaste), par opposition à l'endoderme et au mésoderme, est le feuillet externe de l'embryon des métazoaires qui se met en place au moment de la gastrulation. Au cours du développement, l'ectoderme se sépare en deux tissus: l'épiderme et le neurectoderme. L'épiderme a généralement pour rôle de donner naissance à l'épiderme de la peau, mais au cristallin et à la cornée des yeux, au nez, aux oreilles... Le neurectoderme est à l'origine du système nerveux: le myélencéphale, le métencéphale (cervelet) et le mésencéphale en dérivent, ainsi que la moelle épinière, les ganglions spinaux et sympathiques, les cellules pigmentaires et les cartilages viscéraux, notamment. D'une façon générrale, l'ectoderme est à l'origine des organes externes, des muqueuses, mais également du système nerveux, de l'émail des dents, du rectum
