Super-héros

Le super-héros est un type de héros que l'on retrouve principalement dans les comics (les bandes dessinées américaines). Le super-héros a trois principales particularités :

• Il possède des capacités extraordinaires communément appelées super-pouvoirs.
• Il porte un costume distinctif, le plus souvent collant avec des couleurs vives.
• Sa double identité de personne normale et de super-héros est secrète.

On désigne communément Superman comme le premier super-héros, apparu en juin 1938 :

• Il a tout un éventail de super-pouvoirs (capacité de voler, super-vision, super-force).
• Il porte un costume rouge et bleu orné sur le torse d'un grand "S" et flanqué d'une cape.
• Il mène une vie de journaliste sous l'identité secrète de Clark Kent.

Les éditeurs américains créerent à la suite de Superman une floppée d'autres comics de super-héros. Ce type de personnage s'implanta ainsi durablement dans le paysage éditorial américain et il perdure jusqu'à nos jours. Entrés dans la culture populaire américaine, et dans une moindre mesure internationale, le super-héros a été décliné dans d'autres média que la bande dessinée, notamment au cinéma et à la télévision.

C'est l'élan qu'a inspiré Superman et son succès qui lui donnent cette prééminence parmi les super-héros. Pourtant d'autres personnages réunissant les mêmes particularités pourraient être considérés comme des précurseurs, tel Zorro (qui a des capacités exceptionnelles d'escrime, de combat et de cavalerie ; un costume tout en noir ; et une identité secrète : Don Diego de la Vega). La dette que les super-héros ont à de tels personnages est d'ailleurs explicite dans l'origine de Batman : en effet le jour tragique du meurtre de ses parents, le jeune Batman sortait d'une projection de Zorro.

Les particularités ne sont parfois pas toutes présentes dans tous les personnages de super-héros :

• Batman n'a pas de super-pouvoirs mais un super-arsenal (batcave, batplan, batmobile, batarang, etc.)
• Les Quatre Fantastiques n'ont pas d'identité secrète, leurs noms étant connus du grand public, mais ils ont des costumes et des super-pouvoirs.

Mais les univers imaginaires dans lesquels ils évoluent étant peuplés d'autentiques super-héros, le fait qu'ils en soient aussi est accepté.

Les principaux éditeurs de comics de super-héros sont aux USA : DC, Marvel et Image. Ils sont majoritairement traduits en France par Panini et Semic.