Région du Kansai
La région du Kansai (関西地方, Kansai-chihō), encore appelée région de Kinki (近畿地方, Kinki-chihō), est une aire géographique située sur l'île de Honshū, l'île principale du Japon.
La région du Kansai est bordée par les régions du Chūbu, à l'est, et de Chūgoku, à l'ouest. Elle est constituée des sept préfectures suivantes :
- la préfecture de Hyogo ;
- la préfecture de Kyoto ;
- la préfecture de Mie ;
- la préfecture de Nara ;
- la préfecture d'Osaka ;
- la préfecture de Shiga ;
- la préfecture de Wakayama.
Cette région, très industrialisée et très urbanisée, est souvent comparée à la région de Kantō, plus à l'est sur l'île de Honshu, qui englobe la mégalopole de Tōkyō-Yokohama.
Kinki (近畿) signifie littéralement le voisinage de la capitale ; en effet, la capitale du Japon était, jusqu'à la période Edo, située dans cette région. Kansai (関西) signifie quant à lui l'ouest des barrières ; ceci fait référence à l'époque où des points de contrôle étaient érigés sur la route de Tokaido (de façon analogue, le terme Kantō signifie l'est des barrières).
La région du Kansai comprend d'importantes métropoles telles qu'Ōsaka, Kyōto, Kōbe ou Nara.
L'une des plus densément peuplées du Japon, la région du Kansai est très bien desservie par les infrastructures de transport. Trois aéroports majeurs y sont situés : l'aéroport international du Kansai, dans la baie d'Ōsaka, l'aéroport international d'Ōsaka ainsi que l'aéroport international de Kobe, en cours de construction. Pour ce qui est des transports terrestres, un réseau autoroutier très dense ainsi que les principales lignes de Shinkansen desservent le Kansai.