Dinocephalia
Dinocéphales · Dinocéphaliens
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Synapsida |
| Ordre | Therapsida |
| Clade | Eutherapsida |
Taxons de rang inférieur
Les dinocéphales, ou dinocéphaliens (Dinocephalia[a]), forment un sous-ordre éteint de thérapsides précoces ayant vécu sur une grande partie du milieu du Permien, entre 270 et 260 millions d'années[1] et qui disparurent avant l'extinction Permien-Trias. Il sont caractérisées par le fait qu'ils disposents de crânes épaissis avec de nombreux boutons et projections osseuses. Les dinocéphales ont été les premiers thérapsides non mammaliens à être scientifiquement décrits[2] et leurs fossiles sont connus de Russie, de Chine, du Brésil, d'Afrique du Sud, du Zimbabwe et de Tanzanie[3],[4]. Ce groupe très diversifié contient des formes carnivores, omnivores comme herbivores[5].
Description
Hormis les biarmosuchiens, les dinocéphales figurent parmi les thérapsides des moins avancés, bien qu'ils soient toujours particulièrement spécialisés à leurs manières. Ils conservent un certain nombre de caractéristiques primitives (par exemple l'absence d'un palais secondaire et la présence d'un petit dentier) partagées avec leurs ancêtres pélycosaures, bien qu'ils soient également plus avancés dans la possession d'adaptations de thérapsides comme l'expansion de l'ilion et des membres plus érigés. Leur grande diversités à donnés naissances à des formes carnivores, omnivores comme herbivores et certains d'entre eux était de mode de vie semi-aquatiques alors que d'autres était entièrement terrestres. Ils étaient parmi les plus grands animaux du Permien, seuls les plus gros caséidés et paréiasaures les atteignaient en taille.
Taille
Les dinocéphales étaient généralement de grande taille. Les plus gros herbivores (Tapinocephalus) et omnivores (Titanosuchus) pouvaient avoir pesé jusqu'à 2 tonnes et mesuraient environ 4,5 mètres de long, tandis que les plus grands carnivores (tels que Titanophoneus et Anteosaurus) étaient au moins aussi longs, avec des crânes de 80 centimètres de long et des masses globales d'environ une demi-tonne.
Crâne
Tous les dinocéphales se distinguent par les incisives avant imbriquées. Les caractéristiques corrélées sont la région faciale nettement renversée, une région temporale profonde et un suspensorium tourné vers l'avant. Le contact de cisaillement entre les dents de la mandibule et du maxillaire (permettant de trancher plus facilement les aliments en petits morceaux pour la digestion) est obtenu en maintenant un carré fixe et un mouvement de type charnière au niveau de l'articulation de la mâchoire. Les dents inférieures sont inclinées vers l'avant et l'occlusion est obtenue par l'emboîtement des incisives. Les derniers dinocéphales ont amélioré ce système en développant des talons sur les côtés lingual des incisives qui se rencontraient pour former une surface d'écrasement lorsque les mâchoires étaient fermées.
La plupart des dinocéphales ont également développé une pachyostose des os du crâne, qui semble avoir été une adaptation pour un comportement intra-spécifique le comportement agonistique, peut-être pour un territoire ou un partenaire. Chez certains d'entre eux, tels qu'Estemmenosuchus et Styracocephalus, il existe également des structures en forme de « cornes » qui ont évolué indépendamment dans chaque cas.
Histoire évolutive
Notes et références
Notes
- Le nom du taxon provient du grec ancien δεινός / deinόs « terrible » et κεφαλή / kephalḗ « tête » pour donner littéralement « terribles têtes » en raison de leurs structures crâniennes
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Dinocephalia » (voir la liste des auteurs).
Références
- Michael O. Day, Saniye Guven, Fernando Abdala, Sifelani Jirah, Bruce Rubidge et John Almond, « Youngest dinocephalian fossils extend the Tapinocephalus Zone, Karoo Basin, South Africa », South African Journal of Science, vol. 111, , p. 1–5
- Christian F. Kammerer, « Systematics of the Anteosauria (Therapsida: Dinocephalia) », Journal of Systematic Palaeontology, vol. 9, no 2, , p. 261-304 (DOI 10.1080/14772019.2010.492645)
- K. D. Angielczyk, « Dimetrodon is Not a Dinosaur: Using Tree Thinking to Understand the Ancient Relatives of Mammals and their Evolution », Evolution: Education and Outreach, vol. 2, no 2, , p. 257–271 (DOI 10.1007/s12052-009-0117-4)
- Rachel V. Simon, Christian A. Sidor, Kenneth D. Angielczyk et Roger M. H. Smith, « First record of a Tempinocephalid (Therapsida: Dinocephalia) from the Ruhuhu Formation (Songea Group) of Southern Tanzania », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 30, no 4, , p. 1289–1293 (DOI 10.1080/02724634.2010.483549, S2CID 131447562)
- Merrill Nicolas et Bruce S. Rubidge, « Changes in Permo-Triassic Terrestrial tetrapod ecological representation in the Beaufort Group (Karoo Supergroup) of South Africa », Lethaia, vol. 43, , p. 45–59 (DOI 10.1111/j.1502-3931.2009.00171.x)
Références taxonomiques
- (en) Référence Tree of Life Web Project : Dinocephalia
- (en) Référence Paleobiology Database : Dinocephalia Seeley, 1894
