Xenosmilus

Xenosmilus hodsonae (du grec, ξένος, xenos, « étrange » + σμίλη, smilē, « ciseau ») est un genre éteint de Machairodontinés. Deux spécimens assez intacts ont été découverts par des chasseurs amateurs de fossiles en 1983 (ou 1981 par certaines sources) dans les mines de calcaire de Haile dans le comté d’Alachua, en Floride. En 1994, les fossiles ont été examinés et il a été décidé que le félins appartenaient à un genre entièrement nouveau. Les fossiles étaient d’âge Irvingtonien (1,8 à 0,3 Ma).

Xenosmilus et Glyptodon

Physiquement, le chat mesurait entre 1,7 long avec un corps très musclé et pesait probablement entre 230 et 400 kg. Seul la plus grande espèce du genre Smilodon (Smilodon populator) et Machairodus kabir étaient nettement plus grand chez les félin à dents de sabre. Avant leur découverte, tous les chats connus à dents de sabre appartenaient à deux catégories générales. Les Smilodontini avaient de longues canines supérieures et de grandes pattes. Les félins à dents de cimeterre n'avaient que des canines légèrement allongées et de longues pattes. Xenosmilus a brisé ces groupes en possédant à la fois des corps et des jambes musculaires robustes et une canine supérieure large et courte. Aux côtés des deux squelettes se trouvaient des dizaines d'os de pécari. Il semble probable que X. hodsonae se nourrissait de pécaris, avec leur musculature musclée. Certains ont aussi émis l'hypothèse que certains auraient chassé selon une stratégie de "morsure et recul", utilisant ses dents pour infliger des blessures profondes en raison de la façon dont ses canines et ses incisives pourraient fonctionner comme une unité lors d'une morsure, conduisant à Xenosmilus portant le surnom occasionnel de chat emporte-pièce.