Cours du Danube.
Le Danube est le deuxième fleuve d’Europe par sa longueur (après la Volga qui coule entièrement en Russie ). Il prend sa source dans la Forêt-Noire en Allemagne lorsque deux cours d’eau, la Brigach et la Breg , se rencontrent à Donaueschingen où le fleuve prend le nom de Danube.
La longueur du Danube dépend du point de départ considéré : 2 852 km pour la confluence de Donaueschingen mais 3 019 km à partir de la source de la Breg . Il coule vers l’est et baigne plusieurs capitales de l’Europe centrale , orientale et méridionale : Vienne , Bratislava , Budapest et Belgrade . Le delta du Danube s'ouvre sur la mer Noire : partagé entre la Roumanie et l'Ukraine , il est protégé par une réserve de biosphère et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO .
Le Danube est depuis des siècles une importante voie fluviale. Connu dans l’Antiquité comme frontière septentrionale de l’Empire romain , le fleuve traverse ou longe dix pays : l’Allemagne (7,5 %), l’Autriche (10,3 %), la Slovaquie (5,8 %), la Hongrie (11,7 %), la Croatie (4,5 %), la Serbie (9,4 %), la Bulgarie (5,2 %), la Roumanie (28,9 %), la Moldavie (1,7 %) et l’Ukraine (3,8 %).
Son bassin versant s'étend sur neuf autres pays : l’Italie (0,15 %), la Pologne (0,09 %), la Suisse (0,32 %), la République tchèque (2,6 %), la Slovénie (2,2 %), la Bosnie-Herzégovine (4,8 %), le Monténégro , la Macédoine du Nord et l’Albanie (0,03 %).