Calcaire

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Le calcaire est une roche sédimentaire composée presque exclusivement de carbonate de calcium CaCO3. Lorsque la roche comporte une proportion non négligeable d'argile, on parle plutôt de craie.

Le calcaire est facilement soluble dans l'eau (voir karst).

La concentration du calcaire dans l'eau potable ou dureté s'exprime en degré français. Un degré correspond à 4 mg de Ca. La présence de calcaire dans l'eau ne présente pas d'inconvénient pour la santé, bien au contraire. Il n'y a donc pas de teneur maximum réglementaire.

Par contre une dureté trop élevée peut être source de désagréments à l'usage (entartrage, difficulté à faire mousser le savon, linge rèche). Les eaux distribuées dans le bassin parisien et le Nord-Pas-de-Calais sont dans ce cas.