Chélicère
La chélicère est un appendice caractéristique des chélicérates, super-classe comprenant les arachnides (araignées, scorpions, acariens), les mérostomes (limules) et les pycnogonides.
Proche de la bouche, il se termine par deux crochets et ne doivent pas être confondu avec le pédipalpe, un autre membre pair qui, s'il est également fixé sur la tête et peut ressembler à une « pince » souple, sert lui à palper (et, chez les mâles, à la reproduction sexuelle).
Forme & anatomie
Selon les espèces, la chélicère prend la forme d'un crochet ou d'une pince, qui eux mêmes présentent une grande variété de tailles, de forme, de couleur et de texture. Ces éléments anatomiques font partie des critères de classifications de certaines espèces, chez les scorpions par exemple[1]
La partie basale du chélicère comprend tout ou partie de la glande à venin (qui exprime du venin quand elle est pressée par la gaine musculaire qui l'entoure)[2]
La chélicère est commandée à part entière par le cerveau au moyen de nerfs, ce qui permet à l'araignée d'injecter une dose de venin adaptée à la taille de sa proie, ou de mordre à sec le cas échéant[2]. Certaines espèces de la famille des Scytodidae peuvent aussi cracher une soie venimeuse ; mécanisme à la fois à la chasse et à la défense.
Des malformations de chélicères sont parfois observées, par exemple chez les Opilions[3]
Embryologie
Les chélicères sont constitués d'un segment de base qui s'articule avec le céphalothorax et d'une partie formant les crocs qui s'articule avec le segment de base[2]
Lors du développement embryonnaire, la chélicère d'abord placée derrière l'ouverture buccale devient peu à peu un appendice pair au fur et à mesure de l'évolution des membres alentour.
La chélicère pourrait être rapprochée des deux antennes des crustacés[réf. nécessaire].
Le croc ou crochet
C'est la partie terminale des chélicères, une sorte d'équivalent fonctionnel organique de l'aiguille hypodermique.
Ce sont les crochets qui pénètrent la peau, la fourrure, ou l'exosquelette ciblé par l'araignée.
Leur premier rôle est d'envenimer la proie d'une araignée (insectes et autres petits arthropodess chez la plupart des espèces[2], mais il existe des araignées capables de pêcher et manger de petits poissons.
La morsure
L'envenimation par morsure d'araignée s'appelle « aranéisme »[4].
Quand une araignée pique ou mord, les deux parties de la chélicères se rejoignent un peu à la manière d'un couteau pliant, et quand elle se fait menaçante ou se prépare à mordre l'araignée va généralement ouvrir l'angle des crocs avec la partie basale des chélicères et va aussi ouvrir l'angle de la partie basale avec le céphalothorax Erreur de référence : Paramètre invalide dans la balise <ref>
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L'araignée injecte son venin par deux canaux à venin qui aboutissent aux deux ouvertures situées à l'extrémité des crochets effilés quand elle mordsa proie ou se défend.
Les femelles de certaines espèces d'araignées transportent leur cocon ovigère avec leurs chélicères [5]
Notes et références
- Vachon M (1963) De l’utilité, en systématique, d’une nomenclature des dents des chélicères chez les Scorpions. Bulletin du Muséum national d’Histoire naturelle, 35, 161-166.
- Rainer F. Foelix (1996), Biology of Spiders ; 2ème édition ; éditeur = Oxford University Press ; isbn = 0-19-509594-4
- Juberthie C (1963) Monstruosités observées chez les Opilions. Bull. Mus. nat. Hist. nat. 2éme sér, 35(167.171).
- De Haro, L. (2010). Aranéismes en dermatologie: de nombreuses difficultés diagnostiques. In Annales de dermatologie et de vénéréologie (Vol. 137, No. 12, pp. 765-767) dec 2010. Elsevier Masson.
- Lécaillon, A. (1905). Sur l’origine de l’habitude qu’ont les femelles de certaines araignées de porter leur cocon ovigère]avec leurs chélicères. C. r. Séanc. Soc. Biol, 57(2), 33-35.