Artère carotide interne
L'artère carotide interne, ou artère carotide postéro-latérale, est une artère issue de l'artère carotide commune et vascularisant la plus grande partie du cerveau, l'oreille interne et l'œil.
Trajet
Dans le cou, elle est située dans la gaine carotidienne, à proximité de la veine jugulaire interne.
Elle pénètre dans la boîte crânienne par un canal situé dans l'os temporal, selon un trajet vertical. Elle donne dans le crâne deux premières branches collatérales qui sont l'artère carotido-tympanique et l'artère ophtalmique. Les dernières branches collatérales naissent près de la terminaison ; ce sont l'artère communicante postérieure, l'artère hypophysaire et l'artère choroïdienne antérieure.
En regard du chiasma optique, elle se divise en deux branches terminales qui sont l'artère cérébrale moyenne, plus volumineuse, et l'artère cérébrale antérieure.
Fonction
L'artère carotide interne et ses branches contribuent à la formation du polygone de Willis, anastomose avec les artères homologues (du côté opposé) et celles issues de l'artère basilaire.
Sinus carotidien
Le sinus carotidien désigne la partie initiale légèrement dilatée de l'artère carotide interne. Il comporte des barorécepteurs permettant le contrôle de la pression artérielle.
Pathologie
En cas de lésion de la carotide interne il peut y avoir, d'une part, un trouble de la vision touchant l'œil homolatéral, et d'autre part, des troubles neurologiques controlatéraux (paralysie, anesthésie) en rapport avec une atteinte de l'hémisphère cérébral homolatéral.
