Xbox (console)

Sommaire

1. Introduction
2. Le hardware de la Xbox
3. Jeux Xbox

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Introduction

La Xbox de Microsoft est une console de jeux vidéo sortie aux États-Unis en novembre 2001. Microsoft fait avec elle ses premiers pas dans ce secteur hautement concurrentiel.

Ne lésinant pas sur les moyens, Microsoft présente une console très puissante par rapport au marché. Mais son prix élevé freine les ventes initiales face à une concurrence qui priviligie la qualité des jeux à la console elle-même.

Le catalogue de jeux est rapidement très riche, ceci s'expliquant en partie par l'architecture de la console : la Xbox est en fait un PC sous Windows, et se programme donc en utilisant l'API DirectX, standard pour le développement des jeux Windows. Ce terrain connu permet aux développeurs ayant déjà travaillés sur des jeux PC d'être efficace rapidement. De même, les conversions PC/Xbox sont grandement simplifiées.

Parmi les titres phares, on peut citer : Dead or Alive 3, Oddworld 3, et Halo.

Une différence majeure avec un PC est qu'une Xbox ne peut exécuter que des programmes provenant d'un médium officiel, au format proprietaire Microsoft. Ce format n'est en outre lisible que par le lecteur DVD de la Xbox¹.

D'abord annoncée comme une console consacrée entièrement aux jeux vidéo, Microsoft cherche à étendre le domaine de la Xbox vers une station multimedia interactive en ligne. Microsoft, ce faisant, veut offrir une première idée de la télé interactive, ou iTV.

Le hardware de la Xbox

I) Le CPU

Le processeur principal de la Xbox est un Intel Pentium III à 733 Mhz.

II) La RAM

64 Mo de mémoire vive unifiée (partagée par les différents composants) de technologie DDR.

III) Le son

Le système sonore de la Xbox est fabriqué par nVidia. Il est capable de générer un son spatial (en "trois dimensions") grâce aux technologies Dolby® Digital 5.1 et AC3D.

IV) Le disque dur

Microsoft propose pour la première fois un disque dur intégré à une console. D'autres consoles offraient déjà disque dur, mais en tant qu'élément séparé.

La capacité de ce disque dur est de 8 Go.

V) Réseau

Est aussi intégrée une carte réseau Ethernet qui permet de jouer en réseau et d'accéder à Internet.

VI) Le GPU (Graphic Processing Unit)

Le processeur graphique de la Xbox est fabriqué par nVidia. Du nom de NV2a, ce processeur approche les capacités de la GeForce3 du même constructeur. Cette carte permet le Pixel Shading ainsi que le Vertex Shading, elle peut appliquer un Anti-aliasing, elle gère le Bump-mapping ou encore le Multi-texturing.

VII) Lecteur DVD

Le DVD est le support principal des jeux de la Xbox.

Linux

La Xbox reposant sur une architecture proche de celle d'un PC, il est possible d'installer un autre système d'exploitation que la version adaptée de Windows livrée. Cela permet de disposer d'un serveur à moindre coût, puisque Microsoft vend la Xbox à perte en comptant sur les ventes de licences pour les jeux.

Cependant, seuls les logiciels signés électroniquement pouvant être utilisés sur Xbox, cette protection a du être désactivée par les développeurs du projet xbox-linux. Ceux-ci affirment que xbox-linux est légal, il n'a fait l'objet d'aucun procès, mais cela reste incertain.

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Liens

Xbox Linux

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Notes :
¹ Cette protection a pu être démontée par un étudiant du MIT, qui en a expliqué le principe dans le cadre d'une publication.

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