Empire de Trébizonde

De l’établissement de l’Empire latin de Constantinople en 1204 à la prise de Trébizonde par Mehmet II en 1461, l’Empire grec de Trébizonde (en grec Τραπεζους) a été une sorte de surgeon de l’Empire byzantin. Trébizonde correspond à la ville actuelle de Trabzon, à l’est de la mer Noire, en Turquie.

Histoire de l'Empire grec de Trébizonde

En 1185 l'Empereur byzantin Andronic I^er Comnène est renversé par son favori Isaac II Ange. Deux de ses petits-fils, Alexis et David, s'enfuirent à Trébizonde ville d'origine de la famille « Grand Comnène ». La ville accueillit ces deux descendants impériaux. Alexis et David instaurèrent leur pouvoir sur toute cette région séparée de l'Empire byzantin par le sultanat seldjoukide de Konya (Ικονιον, Iconium). Plus tard ce sultanat sera partiellement puis totalement occupé par les Ottomans (1475).

En 1204 les croisés de la quatrième croisade pillèrent Constantinople. Alexis fut proclamé par ses soldats Alexis I^er Grand Comnène (Αλεξιος Α' Μεγαλοκομνηνος) « Empereur des Romains ». Alexis entreprit aussitôt avec son frère David des campagnes pour étendre son territoire. Au cours d'une courte phase, David fit des conquêtes vers l'ouest et le sud aux dépens du sultanat seldjoukide. Mais David fut vaincu et tué par les Seldjoukides. Alexis réussit à contenir les Seldjoukides et à conserver ses anciennes possessions. Il se tourna vers la mer. Il fit à construire une flotte et occupa les côtes de Crimée et la région de l'embouchure du Dniepr.

Jean II (Ιωαννης Β') (1280-1298) abandonna le titre « d'Empereur des Romains » reconnaissant que ce titre ne revenait qu'au seul Empereur de Byzance et prit celui « d'Empereur d'Anatolie et des pays d'outre mer ».

L’état résista aux convoitises de ses voisins, grâce à sa situation privilégiée sur la route des Indes. Les Génois y établirent un comptoir, assurant une certaine prospérité à Trébizonde.

La prise de Constantinople par le sultan ottoman Mehmed II en avril 1453 mit fin à l’Empire Byzantin, dont une partie des habitants se réfugièrent à Trébizonde. Huit années plus tard l'Empire de Trébizonde devint une province ottomane avec la fin du règne de David I^er Comnène (Δαβίδ Α' Κομνηνός) en 1461. Lui et le reste de sa famille essayèrent de se réfugier dans les Balkans où ils furent tous tués. Une partie de la noblesse de Trébizonde parvint à se faire une place dans la nouvelle Istanbul.

Liste des empereurs de Trébizonde

• 1204-1222 : Alexis Ier le grand
• 1222-1235 : Andronic Ier
• 1235-1238 : Jean Ier
• 1238-1238 : Jeannus
• 1238-1263 : Manuel Ier
• 1263-1266 : Andronic II
• 1266-1280 : Georges
• 1280-1297 : Jean II
• 1297-1330 : Alexis II
• 1330-1332 : Andronic III
• 1332-1332 : Manuel II
• 1332-1340 : Basaile Ier
• 1340-1341 : Irène, impératrice
• 1341-1341 : Anne, impératrice
• 1341-1341 : Michel
• 1341-1342 : Anne, impératrice
• 1342-1344 : Jean III
• 1344-1349 : Michel
• 1349-1390 : Alexis III
• 1390-1412 : Manuel III
• 1412-1429 : Alexis IV
• 1429-1459 : Jean IV Calojean
• 1459-1459 : Alexis V
• 1459-1461 : David