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Chucarosaurus (signifiant « reptile indomptable ») est un genre éteint de dinosaures Titanosauria de la formation Huincul du Crétacé supérieur (Cénomanien moyen-Turonien inférieur), Argentine. Le genre contient une seule espèce, Chucarosaurus diripienda, connue à partir de divers os de membres[1].

Découverte et dénomination

Le spécimen holotype de Chucarosaurus, MPCA PV 820, a été découvert dans des sédiments de la Formation Huincul, datée du Cénomanien moyen-Turonien inférieur de la période du Crétacé tardif, dans la Réserve naturelle de Pueblo Blanco, dans la province de Río Negro, en Argentine. Le spécimen consiste en un humérus gauche complet, un radius gauche partiel, un métacarpien II gauche complet, un ischium gauche, un fémur et un péroné gauches partiels, un tibia droit partiel et un métapodial indéterminé partiel, qui appartiennent tous à un seul individu. Un spécimen supplémentaire (MPCA PV 821), composé d'un fémur et d'un tibia gauches, a également été référencé comme paratype[1].

En 2023, Agnolin et al. ont décrit Chucarosaurus diripienda, un nouveau genre et une nouvelle espèce de Titanosauria Colossosauria, sur la base de ces restes fossiles. Le nom générique, « Chucarosaurus », combine « chucaro », un mot quechua signifiant « animal dur et indomptable » avec le mot latin « saurus », signifiant « lézard ». Le nom spécifique, « diripienda », est dérivé d'un mot latin signifiant « brouillé »[1].

Description

La taille de Chucarosaurus est comparable à celle d'un humain. Chucarosaurus était un grand titanosaure aux membres élancés. Son fémur mesurait environ 1,9 mètre de long, soit un peu moins que celui de Argentinosaurus, estimé à 2,5 mètres. Le membre antérieur était plus court que le membre postérieur, avec un humérus dont la longueur correspondait à 78 % de celle du fémur, comme c'est le cas pour les titanosaures, mais contrairement à certains Titanosauriformes basaux tels que les Brachiosauridae. Comme chez les autres Colossosauria, la crête delto-pectorale de l'humérus était épaissie dans sa moitié distale. L'ischium a un pédoncule iliaque plus court et plus robuste que chez les autres titanosaures[1].

Classification

Agnolin et al. (2023) ont retrouvé Chucarosaurus comme un membre Colossosauria desTitanosauria, en tant que taxon frère d'un clade formé par Notocolossus et ognkosauria. Les résultats de leurs analyses phylogénétiques sont présentés dans le cladogramme ci-dessous :

Colossosauria	Rinconsauria Bonitasaura Chucarosaurus Notocolossus Lognkosauria Mendozasaurus Quetecsaurus Futalognkosaurus Puertasaurus Drusilasaura Argentinosaurus Patagotitan

Paléoenvironnement

Chucarosaurus est connu de la formation Huincul du Crétacé tardif de la province de Río Negro, en Argentine. De nombreux dinosaures, dont des congénères Titanosauria (Argentinosaurus et Choconsaurus), des Rebbachisauridae (Cathartesaura et Limaysaurus), [2] des Carcharodontosauridae (Mapusaurus, Meraxes et Taurovenator), un Megaraptora (Aoniraptor), des Abelisauridae (Skorpiovenator, Tralkasaurus, et Ilokelesia), un Elaphrosaurinae (Huinculsaurus),[3] un Paraves (Overoraptor), et l'Avetheropoda inhabituel, Gualicho, ont également été nommés dans cette formation. [4][5] On connaît aussi des restes d'Unenlagiidae, d'Iguanodontia, et d'Ornithopoda Elasmaria.[1]