Yaoi

Deux bishōnen qui s'embrassent, situation typique dans une œuvre yaoi.

Le yaoi (やおい), aussi appelé Boys' Love, désigne dans la culture populaire japonaise un genre d'œuvres de fiction centré sur les relations sentimentales et/ou sexuelles entre personnages de sexe masculin. Le genre du yaoi concerne essentiellement la littérature ainsi que le monde du manga et de l'anime, mais se retrouve aussi à plus petite échelle dans le cadre des jeux vidéo, de la télévision et du cinéma, ainsi que d'autres types de supports. L'équivalent féminin du yaoi est le yuri.

Le yaoi est réputé pour sa forte communauté amateur dans les cercles dōjinshi. Ces productions amateurs peuvent être des créations originales ou bien des parodies d'œuvres ou de personnes existantes. Là encore la littérature et les mangas forment la majeure partie des créations yaoi amateurs.

Des œuvres de type yaoi ou approchant sont apparues tout au long du XX^e siècle, mais il ne s'établit comme genre à part entière qu'au cours des années 1970 au sein des shōjo manga. Au fil des décennies qui suivent le genre s'est diversifié, et bien que toujours fortement lié aux démographies féminines, il touche un public de plus en plus large et diversifié en terme de sexes, de genres et de sexualités. Depuis les années 2000, la production tant professionnelle qu'amateur de yaoi s'est globalisée à l'international.

Définitions

Au cours de l'histoire, différents termes ont été utilisés pour désigner tout ou partie du genre ainsi que ses sous-genres. Les universitaires spécialistes en manga Mark McLelland et James Welker considèrent qu'il y a eu quatre principaux termes historiques, qu'ils définissent ainsi :

Shōnen'ai (少年愛)

Ce terme a été largement utilisé pendant les années 1970 et 1980 pour désigner les shōjo manga mettant en scène l'homosexualité masculine. Aujourd'hui il est parfois utilisé rétroactivement afin de désigner les œuvres yaoi de cette époque, mais dans le discours japonais actuel le terme a reprit son sens premier, où il désigne la pédérastie.

JUNE

Ce terme est dérivé d'un magazine yaoi éponyme qui était publié de la fin des années 1970 au milieu des années 1990, et a été utilisé pour nommer le type de mangas publié dans ce magazine. Il a aussi été utilisé pour désigner des créations yaoi amateurs, essentiellement les créations originales et non les parodies.

Yaoi (やおい)

Est un acronyme pour yama nachi, ochi nachi, imi nachi qui peut se traduire par « pas de climax [dans la narration], pas de chute [au récit], pas de sens [à l'histoire] ». Ce nom autodérisoire est établit en 1979 et a été diffusé par un cercle dōjinshi influent. Il s'est popularisé au cours des années 1980 et désigne depuis les créations amateurs du genre, mais est aussi parfois utilisé comme terme-parapluie pour désigner l'ensemble des créations amateurs et professionnelles.

Boys' love (ボーイズラブ)

Généralement écrit en katakana ou par son acronyme « BL ». Ce terme apparaît au début des années 1990 pour désigner les productions yaoi professionnelles, mais est aussi utilisé comme terme-parapluie pour désigner l'ensemble de la production amateur et professionnelle.

Il existe aussi le terme men's love (メンズラブ) (abrégé « ML ») pour désigner les productions dont la principale cible éditoriale est le public gay, en Occident le ML est parfois nommé bara (薔薇, lit. rose). Mais le ML reste généralement vendu sous les termes de « yaoi » ou de « BL » par les éditeurs.

Ces termes représentent des concepts qui se chevauchent les uns les autres, il n'y a pas de frontière exacte entre chacun d'eux. De plus en Occident le sens de ces termes à tendance à changer en fonction des pays, notamment le terme shōnen'ai est souvent utilisé en Occident pour désigner les amours suggérées ou platoniques.

D'autres termes sont régulièrement utilisés dans la culture yaoi, sans toutefois être limités à cette dernière. Par exemple : tanbi (歎美, 嘆美, « esthète » ou « esthétique »), aniparo (アニパロ, contraction de « anime parody »), sōsaku (捜索, création originale), niji sōsaku (二次捜索, création dérivée) et sanji sōsaku (三時捜索, création dérivée d'une création dérivée).

Seme et uke

Représentation d'un couple seme (à gauche) et uke (à droite).

La dynamique entre la figure du seme et la figure du uke apparaît dans les œuvres amateurs yaoi au cours des années 80 avant d'être reprit et généralisé par les BL commerciaux, devenant un standard du genre. Le seme désigne « l'attaquant », le membre qui domine le couple et qui lors du rapport sexuel pénètre l'autre. Le uke est quand à lui le « receveur », il est le membre dominé et qui lors du rapport sexuel est pénétré.

Lors d'un rapport sexuel entre un seme et un uke, il n'est pas rare que ce dernier soit relativement violent, le seme forçant le uke, ce qui s'apparente à un viol. Pour autant le uke finit par répondre positivement au rapport sexuel et atteint la jouissance, et aux yeux des mangakas et des lecteurs japonais ce « viol apparent » est en fait l'expression la « plus brute du désir et des sentiments » que le seme a pour le uke. Cette dynamique et cet acte du « viol » est similaire aux situations que l'on retrouve dans les mangas érotiques et pornographiques shōjo hétérosexuels, où le personnage féminin est elle aussi régulièrement « violée » par le personnage masculin, mais y trouve plaisir malgré tout.

Des critiques du yaoi tels que Keith Vincent de l'université de Boston voient dans cette dynamique seme/uke un écho à la dynamique hétérosexuelle, notant que le uke est généralement efféminé, naïf, et sujet aux attentions et aux désirs des hommes autour de lui, quand le seme apparaît comme une sorte de « prince ». Il considère ainsi que la seule différence entre les romances hétérosexuelles et yaoi vient du fait que puisque les deux protagonistes sont des hommes, aucun n'est socialement bridé, notamment dans le cadre du monde du travail.

D'autres critiques, telles que la spécialiste littéraire Yōko Nagakubo et Yukari Fujimoto de l'université Meiji récusent cette lecture hétérosexuelle de la dynamique seme/uke. Nagakubo note que si le uke est essentiellement féminin, il conserve des traits masculins, et que le seme possède lui aussi des traits tant masculins que féminins. De plus elle note que le rôle sexuel des deux membres du couple est déterminé par le contraste entre ces traits masculins et féminins, ce qui fait qu'un personnage peut être selon la situation un « prince » ou une « princesse », et que selon le partenaire, le personnage peut changer de rôle. Pour Nagabuko les caractéristiques masculines et féminines ne sont ainsi plus des contraintes imposées par le modèle patriarcal, mais deviennent des libertés, qui peuvent être explorées de différentes façons.

L'essayiste Yumiko Watanabe considère que la répartition des rôles entre le seme et le uke est soumise à trois facteurs différents : le statu social, la stature physique et la spiritualité du personnage. Ces trois facteurs permettent de jouer avec les rôles, ce qui a créé de nombreux archétypes et stéréotypes, tels que le « sasoi uke » (quelqu'un de mentalement seme mais physiquement uke), le « hetare zeme » (un seme loser), le « jō uke » (un uke qui a le port d'une fière princesse), le « keigo zeme » (un seme qui s'adresse à son partenaire avec révérence), le « yancha uke » (un uke pervers), le « gekokujō » (lorsque le uke se met à dominer son seme), et d'autres encore. Tous ces archétypes et stéréotypes sont construits pour être contradictoires.

Pour Fujimoto cette fluidité entre les genres offerte par la dynamique seme/uke permet tant à l'auteur qu'au lecteur de yaoi de « jouer avec le genre », en combinant les facteurs du genre et les dynamiques de domination comment il l'entend. Comme l'histoire se passe entre hommes et qu'il n'y a plus de différence physique entre les partenaires, l'œuvre yaoi autorise au lecteur, tant féminin que masculin d'essayer de nouvelles possibilités vis-à-vis des caractéristiques genrées traditionnelles, une femme peut expérimenter le rôle dominateur quand un homme peut expérimenter le rôle du dominé, le lecteur peut aussi décidé d'être un simple spectateur.

Diffusion

Section « yaoi » dans une librairie Kinokuniya à San Francisco.

Le marché des œuvres yaoi s'est énormément développé ces dernières années et touche un public de plus en plus large, au Japon comme à l'étranger.

De nombreux shōjo mangas incluent des éléments BL, comme des relations ambiguës entre personnages masculins secondaires, sans pour autant en faire leur intrigue principale. Voir par exemple des œuvres telles que Angel Sanctuary, Cardcaptor Sakura, X, Tsubasa Reservoir Chronicle ou Host Club, s'adressant à un large public.

De la même façon que des artistes amateurs ont détourné les personnages de leurs séries favorites pour écrire et dessiner des dōjinshi yaoi, des fans du monde entier ont adhéré à cette subversion appelée désormais Slash (nommé d'après la barre oblique appelée slash en anglais, utilisée pour séparer les noms de deux personnages que les fans mettent en couple). Le slash reprend le principe de l'utilisation des personnages d'une œuvre et de leur mise en scène dans une relation homosexuelle, quelle que soit leur orientation dans l'œuvre d'origine. Une telle pratique s'exerce artistiquement dans les œuvres écrites dites fanfictions ou graphiques dites fanarts. Il n'est pas rare de voir confondus Slash et Yaoi dans les fanfictions et fanarts à caractère sexuel.

Bibliographie

• (en) Ukari Fujimoto, « The Evolution of BL as “Playing with Gender” : Viewing the Genesis and Development of BL from a Contemporary Perspective », dans Boys Love Manga and Beyond : History, Culture, and Community in iapan, Université du Mississippi, janvier 2015 (ISBN 978-1626743090, OCLC 904952864), p. 76-92.
• (en) Mark McLelland et James Welker, « An Introduction to “Boys Love” in Japan », dans Boys Love Manga and Beyond : History, Culture, and Community in Japan, Université du Mississippi, janvier 2015 (ISBN 978-1626743090, OCLC 904952864), p. 3-20.
• Hervé Brient, « Une petite histoire du yaoi », Manga 10 000 images, Versailles, Éditions H, n^o 1 « Homosexualité et manga : le yaoi »,‎ mai 2008, p. 5-11 (ISBN 978-2-9531781-0-4, OCLC 690610651).
• Namtrac, « Pourquoi les filles aiment-elles le yaoi », Manga 10 000 images, Versailles, Éditions H, n^o 1 « Homosexualité et manga : le yaoi »,‎ mai 2008, p. 67-83 (ISBN 978-2-9531781-0-4, OCLC 690610651).
• (en) Keith Vincent, « A Japanese Electra and Her Queer Progeny », Mechademia, Université du Minnesota, n^o 2 « Networks of Desire »,‎ décembre 2008, p. 64-79 (ISBN 978-0-8166-5266-2, OCLC 271760622).

Articles connexes

• Dōjinshi
• Homosexualité dans la bande dessinée
• Slash
• Yuri