Ascidiacea

Ascidies

Plusieurs espèces d'ascidies au parc national de Komodo, Atriolum robustum en vert, Polycarpa aurata en violet et jaune et Rhopalaea spp. en bleu.

Classification

Règne	Animalia
Sous-règne	Bilateria
Infra-règne	Deuterostomia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Tunicata

Classe

Ascidiacea
Nielsen, 1995

Ascidies vues par Ernst Haeckel.

Les ascidies (classe Ascidiacea) sont des animaux marins qui appartiennent au sous-embranchement des tuniciers (Tunicata ou Urochordata). Des découvertes récentes suggèrent que les ascidies sont un groupe paraphylétique.

Les ascidies sont considérées comme un groupe évolutif à l'orée du groupe des vertébrés. Elles se divisent en 2 groupes morphologiques différents : les ascidies « dites » solitaires et les ascidies coloniales. Le corps, le plus souvent en forme d'outre, est recouvert d'une tunique cellulosique.

Fait rare dans le règne animal, ces animaux sont partiellement constitués de tunicine, une molécule proche de la cellulose, qui est caractéristique des végétaux.

Anatomie

Polycarpa aurata, une ascidie de la famille des Styelidae

À l’état adulte, les ascidies ressemblent à des sacs à deux ouvertures :

1. Le siphon buccal où le courant d’eau entre, entraîné par des battements de cils,
2. Le siphon cloacal ou expirateur où l’eau est rejetée.

Une tunique gélatineuse ou cartilagineuse, composée de tunicine, une variété de cellulose^{[réf. nécessaire]}, et de matière organique, recouvre le corps. L’intérieur de l’ascidie est appelé la chambre péripharyngienne. Le pharynx est pourvu de nombreuses fentes branchiales.

Le tube neural qui est présent chez la larve, disparaît lors de la métamorphose en adulte. Le système nerveux de l’adulte se limite à un ganglion cérébral. Un cœur en forme de tube est l’organe propulseur de l’appareil circulatoire. Il envoie le sang dans des sinus creusés dans le tissu conjonctif. Le flux change de sens toutes les deux à trois minutes. Le sang des ascidies est constitué de plusieurs sortes de globules^{[réf. nécessaire]}. Le système digestif est composé d’un estomac et un intestin débouchant par un rectum et un anus.

La larve ressemble à un petit têtard de grenouille, composé d'une grosse « tête » et d'une queue nageuse contenant un tube nerveux et une corde dorsale. La corde et le tube neural, caractéristique des cordés, disparaissent quand l'animal se fixe sur son substrat.

Reproduction

Les ascidies sont hermaphrodites. Testicules et ovaires libèrent leurs gamètes dans la chambre péripharyngienne où a lieu l’incubation. La larve ressemble extérieurement à un minuscule têtard de grenouille. Elle nage peu de temps, se fixe à un support et subit une profonde métamorphose. La reproduction asexuée et la régénération ont un rôle important, surtout chez les formes coloniales. ^{[réf. souhaitée]}

Nutrition

Les particules alimentaires (micro-organismes planctoniques) se trouvant dans l’eau sont filtrées par un mucus secrété par la face ventrale interne de la cavité pharyngienne, puis acheminées par des cils dans l’estomac puis l’intestin.

Écologie, mode de vie

Halocynthia papillosa (Ascidie « solitaire », Croatie).

Aplidium punctum

Ascidia mentula

Les ascidies ont peuplé tous les océans du monde, représentées en plus de 2 300 espèces identifiées. Les espèces fixées colonisent tous les milieux, depuis les rochers de bord de mer, les fonds littoraux jusqu'aux cordages dans les ports et sous les coques des bateaux. Des ascidies sont aussi trouvées à de grandes profondeurs (plus de 400 mètres).

Les ascidies vivent fixées sur un support. La tunique permet d’adhérer au substrat. On peut distinguer des ascidies solitaires comme la très commune Ciona intestinalis et des ascidies formant des colonies. Dans ce dernier cas, tous les individus sont enrobés dans une seule tunique et peuvent parfois partager des organes en commun. Les individus peuvent provenir les uns des autres par bourgeonnement.^{[réf. souhaitée]}

À certaines saisons, de nombreuses ascidies peuvent subir une transformation : leurs organes dégénèrent et il ne persiste que des cellules mésenchymateuses indifférenciées, qui pourront par la suite reformer de nouveaux individus. ^{[réf. souhaitée]}

Toute une biocénose peut vivre autour des ascidies. Des Foraminifères s'incrustent sur la tunique, des algues peuvent s'y fixer. Des Lamellibranches peuvent habiter au niveau des branchies. Des parasites et des symbiotes peuvent aussi exploiter divers organes de l'ascidie. ^{[réf. souhaitée]}

Certaines ascidies du genre Pyura sont comestibles, et consommés dans certains pays hispanophones sous le nom de « piure ».

Une « piure » (Pyura chilensis) prête à être consommée au Chili.

Liste des ordres et familles

Pyura spinifera

Aplidium elegans

Ascidia incrassata

Selon World Register of Marine Species (31 mars 2014) : ordre Aplousobranchia Lahille, 1886 famille Clavelinidae famille Diazonidae Seeliger, 1906 famille Didemnidae Giard, 1872 famille Euherdmaniidae Ritter, 1904 famille Holozoidae Berrill, 1950 famille Placentelidae famille Polycitoridae Michaelsen, 1904 famille Polyclinidae Milne-Edwards, 1841 famille Protopolyclinidae Kott, 1992 famille Pseudodistomidae Harant, 1931 famille Pycnoclavellidae Kott, 1990 famille Ritterellidae Kott, 1992 famille Stomozoidae Kott, 1990 ordre Phlebobranchia Lahille, 1886 famille Agneziidae Monniot & Monniot, 1991 famille Ascidiidae Herdman, 1882 famille Cionidae Lahille, 1887 famille Corellidae Lahille, 1888 famille Dimeatidae Sanamyan, 2001 famille Hypobythiidae famille Octacnemidae famille Perophoridae Giard, 1872 famille Plurellidae Kott, 1973 ordre Stolidobranchia Lahille, 1886 famille Molgulidae Lacaze-Duthiers, 1877 famille Plidaeuridae famille Pyuridae Hartmeyer, 1908 famille Styelidae Sluiter, 1895

Selon ITIS (31 mars 2014) : ordre Enterogona sous-ordre Aplousobranchia Lahille, 1887 famille Clavelinidae Forbes et Hanley, 1848 famille Didemnidae Giard, 1872 famille Polycitoridae Michaelsen, 1904 famille Polyclinidae Milne-Edwards, 1841 sous-ordre Phlebobranchia Lahille, 1887 famille Agnesiidae Michaelsen, 1898 famille Ascidiidae Herdman, 1882 famille Cionidae Lahille, 1887 famille Corellidae famille Diazonidae Garstand, 1891 famille Hypobythiidae Sluiter, 1895 famille Perophoridae Giard, 1872 ordre Pleurogona sous-ordre Stolidobranchia Lahille, 1887 famille Molgulidae Lacaze-Duthiers, 1877 famille Pyuridae Hartmeyer, 1908 famille Styelidae Sluiter, 1895

Voir aussi

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : Ascidiacea Nielsen, 1995 (+ liste ordres + liste familles)
• (fr + en) Référence ITIS : Ascidiacea
• (en) Référence Catalogue of Life : Ascidiacea
• Modèle:UBIO
• (en) Référence NCBI : Ascidiacea (taxons inclus)

Références bibliographiques

• Noriyuki Satoh, 1994. Developmental Biology of Ascidians. Cambridge University Press.

Liens externes

• www.ascidians.com
• Ascidiacea, sur www.mer-littoral.org
• <abbr title="Ascidian Network for In Situ Expression and Embryological Data" >ANISEED • Une base de données d'organismes modèles pour Ciona intestinalis

Notes et références

Articles connexes

• Cione
• Figue de mer